Tratamento do câncer em estágio 4 com Argeon em 24 semanas

Se o câncer se espalhou ou a quimioterapia deixou de fazer efeito, o senhor ou a senhora talvez esteja pesquisando por tratamento do câncer em estágio 4 além do que já conhece. Uma das opções é o Argeon, uma enzima que retira a arginina do sangue, de modo que as células do tumor perdem um nutriente do qual dependem. Ele é aplicado ao longo de 24 semanas, em geral junto com a terapia padrão, e o oncologista do paciente continua responsável pelo tratamento. Este texto explica como o Argeon funciona, como são as semanas de tratamento e quanto ele custa.

Tratamento do câncer em estágio 4 quando a terapia padrão se esgota

Quando o câncer já se espalhou, o tratamento de metástase passa a ser um plano longo, e não uma etapa única. Cirurgia, quimioterapia, imunoterapia, terapia-alvo e radioterapia têm lugar nesse plano. Com o tempo, um medicamento pode perder o efeito, os efeitos colaterais podem ficar difíceis de suportar ou a lista de opções padrão pode ficar curta. É nesse momento que muitos pacientes começam a perguntar o que fazer quando a quimioterapia deixa de funcionar.

O Argeon pode ser usado de três maneiras.

• Junto com quimioterapia, imunoterapia, terapia-alvo ou radioterapia.
• Depois de concluída a terapia padrão.
• Isoladamente, quando as opções padrão se esgotaram ou foram recusadas pelo paciente.

Qual dessas formas se aplica a cada caso é decidido em conjunto com o oncologista do paciente. Nós não pedimos que o senhor ou a senhora interrompa ou adie nenhum tratamento em andamento.

O Argeon é usado em qualquer estágio, em tumores sólidos e em algumas leucemias. A resposta é particularmente forte em sarcoma, câncer de pâncreas, de fígado e de próstata, mesotelioma e melanoma. Quem busca informações sobre um novo tratamento para câncer de pâncreas, ou sobre o tratamento do mesotelioma, encontra aqui dois dos tumores em que nossos médicos observam resposta mais forte. O Argeon também é usado em tumores de mama, pulmão, estômago, colorretal, bexiga, ovário e cérebro.

O Argeon não é um medicamento aprovado. Ele é aplicado como tratamento individual conduzido por um médico. Quem pesquisa sobre uso compassivo no câncer geralmente quer saber se um médico pode tratar um paciente com um medicamento ainda não licenciado. Nos países cuja lei permite isso, o Argeon é enviado ao oncologista do próprio paciente. Nos demais casos, o tratamento acontece em nossas clínicas parceiras licenciadas.

Como a privação de arginina atua junto ao tratamento atual

A arginina é um aminoácido, um dos blocos com que o corpo constrói proteínas. As células saudáveis produzem a própria arginina por uma sequência de reações chamada ciclo da ureia. Muitos cânceres desligam duas enzimas dessa sequência, chamadas ASS1 e OTC. Sem elas, o tumor não consegue fabricar a arginina de que precisa e passa a retirá-la do sangue.

O Argeon é uma arginase, enzima que decompõe a arginina no sangue. Com a queda do nível de arginina, o tumor passa fome. As células saudáveis continuam produzindo a sua própria arginina e não são afetadas. Uma célula tumoral privada de arginina também fica mais vulnerável à quimioterapia, à imunoterapia, à terapia-alvo e à radioterapia, e por isso o Argeon foi concebido para ser usado junto com elas. Um relato mais completo está em nossa página sobre como funciona a privação de arginina.

As enzimas anteriores eram de origem bacteriana. O organismo as reconhece como estranhas e produz anticorpos em poucas semanas, e a enzima perde o efeito. O Argeon é uma arginase de tipo humano, ligada à albumina, uma proteína que o sangue já transporta. Ele foi desenvolvido para meses de tratamento e, na maioria dos casos, uma injeção dura 14 dias. Esse dado vem do nosso próprio laboratório. A enzima anterior, ADI-PEG 20, atua apenas em tumores sem ASS1. O Argeon atua em tumores sem ASS1 ou sem OTC, um espectro mais amplo. A probabilidade de resposta do tumor de cada paciente é avaliada individualmente no momento da consulta inicial.

O princípio foi testado em estudos controlados com a ADI-PEG 20. No estudo ATOMIC-Meso, publicado na JAMA Oncology em 2024, 249 pacientes com mesotelioma pleural não epitelioide receberam quimioterapia com ou sem a enzima. A sobrevida mediana foi de 9,3 meses com a enzima e de 7,7 meses sem ela. Em três anos, cerca de 12% estavam vivos, contra cerca de 3%. No câncer de fígado, um estudo de fase III com 635 pacientes não mostrou benefício de sobrevida no conjunto. Esses pacientes não haviam sido selecionados por marcadores tumorais, e os que mantiveram a depleção de arginina por mais tempo tiveram melhor evolução.

O Argeon em si ainda não foi testado em estudos controlados. Mais de 100 pacientes já foram tratados. Cinco casos estão documentados por completo, com valores laboratoriais. Em quatro deles os marcadores tumorais caíram, e em um voltaram à faixa normal em 37 dias. Nenhum evento adverso foi relatado. Os estudos e resultados estão descritos em detalhe em nossa página de evidências.

As 24 semanas, passo a passo

Antes da primeira injeção, o senhor ou a senhora recebe uma resposta por escrito à sua consulta, uma avaliação individual da probabilidade de resposta do tumor e um orçamento escrito e vinculante. O consentimento só é dado depois de o orçamento ter sido apresentado.

O protocolo padrão tem doze injeções, uma a cada 14 dias, ao longo de 24 semanas. Alguns cânceres exigem injeções a cada 7 dias, em especial os avançados ou de crescimento rápido. O médico informará qual esquema é adequado ao tumor.

A cada consulta medimos o nível de arginina, para saber se a enzima está cumprindo a sua função. Os valores do fígado e dos rins também são verificados a cada consulta, e os marcadores tumorais são acompanhados com regularidade. Todos os resultados são enviados ao paciente e ao seu oncologista. Três avaliações incluem exames de imagem.

• Semana 8, a primeira avaliação.
• Semana 16, a segunda avaliação.
• Semana 24, o fim do curso.

Se o tumor não responder, o tratamento termina na avaliação seguinte. Ninguém continua apenas para completar o curso.

Os efeitos colaterais costumam ser leves. O mais frequente é o cansaço nas primeiras semanas. Alguns pacientes têm reação no local da injeção e, ocasionalmente, náusea ou erupção na pele. A enzima não causa queda de cabelo.

O tratamento é feito em clínicas parceiras licenciadas na Geórgia, em Dubai e em Hong Kong. Nos países em que a lei permite, o Argeon é enviado ao oncologista do próprio paciente, que recebe orientação sobre o protocolo e o monitoramento. O médico responsável é escolhido para cada paciente de acordo com o tipo de tumor, o idioma e a localização.

Prazo e custo

Toda consulta recebe resposta por escrito em até cinco dias úteis. Entre a consulta e a primeira injeção passam, em geral, de quatro a seis semanas. O prazo pode ser menor quando os prontuários estão completos e a situação é urgente.

O curso completo de 24 semanas custa de USD 150.000 a USD 250.000, conforme o tipo de tumor e o número de injeções. O valor inclui a enzima, as consultas, a aplicação e o monitoramento laboratorial e por imagem previsto no protocolo. Viagem, hospedagem e as terapias padrão combinadas com o Argeon são cobradas à parte. Os seguros de saúde não cobrem a enzima. As condições de pagamento são conversadas pessoalmente com o paciente. Familiares que desejem participar dessas conversas encontram mais informações na página para pacientes e familiares.

Perguntas frequentes

Posso usar o Argeon se a quimioterapia deixou de funcionar?

Em muitos casos, sim. O Argeon pode vir depois de concluída a terapia padrão ou ser usado isoladamente quando as opções padrão se esgotaram ou foram recusadas. O oncologista decide sobre qualquer combinação e continua responsável pelo cuidado do paciente.

O Argeon é um tratamento aprovado para câncer em estágio 4?

Não. Ele é usado como tratamento individual conduzido por um médico e ainda não foi testado em estudos controlados. O princípio da privação de arginina foi estudado em ensaios controlados com uma enzima anterior.

Quem não pode receber o Argeon?

Não tratamos gestantes nem mulheres que estejam amamentando, nem pessoas com distúrbio do ciclo da ureia, insuficiência grave do fígado, dos rins ou do coração, ou infecção não controlada. O médico revisará esses pontos com o senhor ou a senhora no início.

Para saber se o Argeon pode se aplicar à sua situação, o teste de elegibilidade leva cerca de três minutos, e um médico responderá por escrito em até cinco dias úteis.